XML (Extensible Markup Language) ist eine flexible Textformatierungssprache, die hauptsächlich zur Speicherung und zum Transport von Daten verwendet wird. Sie wurde vom World Wide Web Consortium (W3C) entwickelt und kann als einfaches, menschenlesbares Format beschrieben werden, das sowohl für Entwickler als auch für Systeme leicht verständlich und verarbeitbar ist.
Ein Hauptmerkmal von XML ist seine Fähigkeit zur Selbstbeschreibung. Das bedeutet, dass die Struktur und die Bedeutung der Daten durch Tags definiert werden, die – im Gegensatz zu HTML – nicht festgelegt sind, sondern vom Entwickler frei bestimmt werden können. Diese Flexibilität erlaubt es XML, eine breite Palette von Datenstrukturen zu repräsentieren, von einfachen Listen bis hin zu komplexen hierarchischen Modellen.
XML wird oft in verschiedenen Technologien eingesetzt, die in der App- und Web-Entwicklung von Bedeutung sind. Beispiele hierfür sind der Austausch von Daten zwischen Servern und Clients, die Konfiguration von Anwendungen und das Speichern von Anwendungsdaten. In der Web-Entwicklung kann XML auch in Kombination mit anderen Technologien wie XSLT (Extensible Stylesheet Language Transformations) verwendet werden, um Daten in verschiedene Formate umzuwandeln.
Ein besonders relevanter Aspekt von XML ist seine Interoperabilität. Da XML standardisiert und plattformunabhängig ist, können verschiedene Systeme und Anwendungen, die möglicherweise in unterschiedlichen Programmiersprachen geschrieben sind, problemlos miteinander kommunizieren, solange sie die XML-Spezifikationen einhalten. Dies macht XML zu einem wertvollen Werkzeug für die Integration und den Datenaustausch in heterogenen IT-Umgebungen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass XML durch seine Flexibilität, Selbstbeschreibung und Standardisierung eine essenzielle Rolle in der modernen App- und Web-Entwicklung spielt. Es bietet eine verlässliche Methode zur Strukturierung, Speicherung und Übertragung von Daten, was den Entwicklern ermöglicht, konsistente und erweiterbare Anwendungen zu erstellen.