Docker ist eine Open-Source-Plattform, die entwickelt wurde, um Anwendungen und ihre Abhängigkeiten in sogenannten Containern zu isolieren und zu paketieren. Container sind leichtgewichtige, eigenständige und standardisierte Softwareeinheiten, die alles beinhalten, was zur Ausführung einer Anwendung nötig ist, wie z.B. Code, Laufzeitumgebung, Bibliotheken und Systemwerkzeuge. Auf diese Weise gewährleistet Docker, dass die Anwendung unabhängig von der Umgebung, in der sie ausgeführt wird, konsistent und zuverlässig läuft – sei es auf einem lokalen Computer, in der Cloud oder auf einem On-Premise-Server.
Ein wesentlicher Vorteil von Docker ist seine Fähigkeit, eine einheitliche Entwicklungs- und Testumgebung zu schaffen, die die Diskrepanz zwischen verschiedenen Systemen und Umgebungen minimiert. Entwickler können ihre Anwendung einmal konfigurieren und sie dann auf jedem Docker-fähigen System ohne Anpassungen ausführen. Dies reduziert den sogenannten "It works on my machine"-Effekt drastisch, bei dem eine Anwendung auf dem Computersystem des Entwicklers funktioniert, aber nicht in anderen Umgebungen.
Darüber hinaus verbessert Docker die Ressourcennutzung und trägt zur besseren Skalierbarkeit von Anwendungen bei. Da Container weniger Ressourcen benötigen als herkömmliche virtuelle Maschinen und schneller gestartet werden können, ist es möglich, mehr Container auf einem einzigen Host zu betreiben. Dies führt zu effizienteren und kostengünstigeren IT-Betrieben, insbesondere in groß angelegten Cloud-Infrastrukturen.
Für Unternehmen und Entwicklerteams, die moderne App-Entwicklung betreiben oder Cloud-native Anwendungen erstellen, stellt Docker eine unverzichtbare Technologie dar. Es ermöglicht eine schnellere und einfachere Bereitstellung, Verwaltung und Skalierung von Anwendungen sowie eine verbesserte Zusammenarbeit und Integration zwischen verschiedenen Teams und Entwicklungsschritten. Docker hat die Art und Weise, wie Software entwickelt, getestet und bereitgestellt wird, revolutioniert und ist zu einem festen Bestandteil des Toolsets moderner Softwareentwicklung geworden.